Sketsamalang.com – Sang juara bertahan Argentina secara luar biasa berhasil melaju ke babak 8 besar Piala Dunia 2026 setelah membalikkan keadaan dalam laga babak 16 besar yang penuh drama melawan Mesir. Bermain di Atlanta Stadium, Amerika Serikat, pada Selasa (7/7/2026) malam waktu setempat, Albiceleste menang dengan skor tipis 3-2 setelah sempat tertinggal dua gol terlebih dahulu.
Sejak peluit pertama dibunyikan, Argentina mencoba mengambil alih jalannya pertandingan. Namun, ketatnya barisan pertahanan Mesir membuat serangan Lionel Messi dkk kerap patah sebelum memasuki kotak penalti.
Justru Mesir yang berhasil mengejutkan sang juara bertahan pada menit ke-15. Melalui skema serangan yang rapi, Marwan Attia melepaskan umpan silang akurat yang langsung disundul oleh Yasser Ibrahim. Bola menghujam deras ke sudut bawah gawang Emiliano Martinez, membawa Mesir unggul 1-0.
Hanya berselang empat menit, Argentina mendapatkan peluang emas untuk menyamakan kedudukan setelah Nicolas Tagliafico dilanggar oleh Haissem Hassan di kotak terlarang. Wasit Francois Letexier langsung menunjuk titik putih. Sial bagi Argentina, eksekusi penalti Lionel Messi ke arah kanan berhasil dibaca dan ditepis secara gemilang oleh kiper Mesir, Mostafa Shobeir.
Argentina terus mengurung pertahanan Mesir di sisa waktu babak pertama. Alexis Mac Allister dan Julian Alvarez sempat mendapatkan peluang matang, tetapi performa impresif Shobeir di bawah mistar gawang sukses menjaga keunggulan 1-0 Mesir hingga turun minum.
Memasuki paruh kedua, Mesir sempat mencetak gol melalui Mostafa Ziko pada menit ke-59, tetapi dianulir oleh VAR karena adanya pelanggaran terhadap Lisandro Martinez dalam prosesnya. Namun, Mostafa Ziko benar-benar menjadi momok nyata bagi lini belakang Argentina pada menit ke-67. Melalui serangan balik cepat dari umpan Haissem Hassan, Ziko melepaskan tembakan first-time arak dekat yang merubah papan skor menjadi 2-0 untuk keunggulan tim berjuluk The Pharaohs.
Tertinggal dua gol membuat pelatih Argentina, Lionel Scaloni, merespons dengan melakukan penyegaran taktik dengan memasukkan Lautaro Martinez dan Nicolas Gonzalez.
Menit 79 Cristian Romero memperkecil kedudukan menjadi 1-2 melalui sundulan tajam setelah memanfaatkan umpan lambung terukur dari Lionel Messi.
Menit 83 Lionel Messi membayar tuntas kegagalan penaltinya. Memanfaatkan kemelut di depan gawang hasil umpan sodoran Gonzalo Montiel, Messi melepaskan tembakan voli yang sempat membentur mistar atas sebelum memantul masuk ke dalam gawang. Skor menjadi imbang 2-2.
Menit 90+3 di masa injury time, lewat skema serangan balik cepat, Lautaro Martinez mengirimkan umpan silang matang yang langsung diselesaikan dengan sundulan keras oleh Enzo Fernandez. Skor berbalik menjadi 3-2 untuk kemenangan dramatis Argentina.
Gol penentu dari Enzo sempat diwarnai protes keras dari kubu Mesir yang mengklaim adanya pelanggaran terhadap Mohamed Salah di awal proses gol. Ketegangan sempat memuncak di pinggir lapangan hingga wasit memberikan kartu merah kepada salah satu staf kepelatihan Mesir.
Hingga laga berakhir, skor 3-2 tetap bertahan. Berkat kemenangan epik ini, sang juara bertahan Argentina berhak lolos ke babak perempat final Piala Dunia 2026, sementara perjuangan membanggakan dari Mohamed Salah dan kolega harus terhenti di babak 16 besar.
